FIFA ép các đội

Theo đó tại vòng bảng, các đội sẽ phải thi đấu tại 3 thành phố khác nhau, có nơi cách nhau tới vài giờ bay. Ví dụ như một đội nào đó tại bảng A sẽ đá trận mở màn ở thành phố duyên hải Sao Paulo nhưng sau đó phải bay hơn 3200 km lên phía Bắc để đá lượt thứ hai. Nhưng loạt trận cuối họ phải bay 5.700 km tới Recife. Ngoài áp lực từ việc di chuyển, sự thay đổi khí hậu quá lớn giữa các vùng cũng có thể khiến các cầu thủ khó thích nghi.

Giải thích cho điều này, Tổng thư ký Jerome Valcke cho rằng: “Các đội sẽ di chuyển tới các thành phố đăng cai để mỗi nơi đều có thể đón tiếp các đội bóng mạnh, những đội hạt giống”. Tuyên bố này là hòan toàn trái ngược với phát biểu của chính ông Valcke hồi năm ngoái khi FIFA dự định chia Brazil thành 4 khu vực thi đấu.

“Brazil giống như một châu lục chứ không phải 1 quốc gia. Do đó chúng tôi sẽ chia nơi này thành 4 vùng để đảm bảo rằng các CĐV không phải di chuyển nhiều hơn 1-2 giờ để rời từ sân này sang sân khác”.

Một điều chỉnh nữa của FIFA khiến các đội bóng châu Âu, nhất là các CĐV của họ ở quê nhà phải phiền lòng đó là giờ thi đấu. Các trận vòng bảng sẽ diễn ra theo 4 khung thời gian 13h, 16h, 19h và 22h (giờ địa phương). Điều đó cũng đồng nghĩa với việc người dân châu Âu phải thức đêm nếu muốn xem đội nhà trực tiếp trên TV.

Dù vậy đến vòng knock-out họ sẽ được thưởng thức các trận đấu sớm hơn khi khung giờ muộn nhất ở vòng này là 17h (tức khoảng 21h tại Anh). Trận Chung kết được tổ chức tại SVĐ lớn nhất thế giới Maracana vào lúc 16h, tức 20h giờ London.